Verbraucherkredite erfreuen sich in Zeiten knapper Kassen besonders großer Beliebtheit. Kein Wunder – schließlich möchten Konsumenten sich ihre verdienten Wünsche auch in wirtschaftlich weniger guten Zeiten erfüllen und Anschaffungen nicht schmerzlich weit in die Zukunft verschieben.

Für Kredite sind Zinsen zu zahlen – hinlänglich bekannt. Weniger bewusst ist vielen Verbrauchern offensichtlich, welch eklatante Unterschiede sich beim genauen Blick auf die Konditionen der verschiedenen Anbieter auftun. Die Unterschiede können sich im Extremfall, gemessen an der Spanne zwischen günstigstem und teuersten Anbieter, auf zweihundert Prozent belaufen – bei einem hoch frequentierten Darlehensbetrag von 10.000 Euro und einer Gesamtlaufzeit des Kredits von 48 Monaten.

So werden im schlimmsten Falle weit über 1000 Euro zu viel ausgegeben – 1000 Euro, die sicherlich zu anderen Zwecken besser eingesetzt werden könnten. Die erheblichen Unterschiede in den Kreditkonditionen verlangen von Verbrauchern eine eingehende Recherche im Vorfeld der Darlehensauszahlung. Keineswegs sollte ausschließlich die Hausbank befragt werden – hier lauern besonders oft Kostenfallen. Besser ist die Suche nach einem Darlehen über das Internet. Zahlreiche speziell dem Thema Kredit gewidmete Internetportale bieten nicht nur eine schnelle und kostenlose Suche nach einem günstigen Darlehen, sondern können über Erfahrungsberichte anderer Kunden auch Aufschluss über die Servicequalität eines Geldhauses geben.
Bedeutsam ist weiterhin der Blick ins Detail der Konditionen. Besonders günstige Zinsen gelten oft nur in Verbindung mit anderen Vertragsbestandteilen, die dem Kunden weitere Kosten abverlangen. Darlehen sollten immer zu 100 Prozent ausbezahlt werden und mit einer konstanten Rate Zins und Tilgung gleichermaßen abgelten, damit die Belastung für den Kreditnehmer überschaubar bleibt und die Planung der persönlichen Finanzen sicher ist.

Viele günstige Anbieter verstehen sich als Direktbanken, die kein kostenintensives Filialnetz betreiben, sondern mit ihren Kunden ausschließlich via Telefon und Internet korrespondieren. Die eingesparten Betriebskosten werden aufgrund des starken Wettbewerbs zwischen den Instituten in Form günstiger Darlehenszinsen an den Kunden weitergereicht.